Max Achterweust Winnaar Vuurvliegen Rotterdam!

Leerlingen van basisscholen De Klaver en de Steven Stemerding School uit de Rotterdamse regio hebben onderzoeker Max Achterweust van Hogeschool Rotterdam uitgeroepen tot winnaar van de wetenschapsbattle Vuurvliegen. Na een spannende strijd met vier andere wetenschappers wist hij het meest helder en overtuigend zijn onderzoek over plastic upcyclen aan de kinderen te presenteren. Centrum JongerenCommunicatie Chemie (C3) organiseerde deze zevende editie van Vuurvliegen in de Rotterdamse Kuip. Jeroen Sijbers, directeur van C3, reikte de trofee uit. De presentatie was in handen van Ruud Moesbergen.

Vuurvliegen

C3 organiseert de boeiende wetenschapsbattle Vuurvliegen, waarbij basisschoolleerlingen bepalen welke onderzoeker het beste zijn of haar onderzoek weet over te brengen. De gedachte hierachter: wie zijn onderzoek aan een negenjarige kan uitleggen, kan dat aan iedereen. Door mee te doen aan Vuurvliegen leren onderzoekers hun werk helder en overtuigend te presenteren. Tegelijkertijd ontdekken kinderen wat een onderzoeker in de chemie of life sciences doet.

Tijdens deze editie pitchten vijf onderzoekers hun onderzoek voor ruim 60 leerlingen uit de bovenbouw. De kinderen stemden wie de beste presentatie gaf en verkozen zo de Vuurvlieg van de Kuip Rotterdam.

V.l.n.r. Max Achterweust, Marouscha Puister, Rob Schmitz, Noor van de Beek, Miriam Cammaert
Fotograaf: Amy van Leiden

Deelnemende wetenschappers

De genomineerde wetenschappers en hun onderzoek:

Max Achterweust is docent en onderzoeker Chemie aan de Hogeschool Rotterdam. Hij richt zich op het bewerken van plastic afval. Hij gebruikt enzymen om plasticmoleculen om te zetten in nieuwe, waardevolle stoffen zoals geurstoffen en medicijnen.

Noor van de Beek is project engineer bij LyondellBasell. Zij is betrokken bij een nieuwe fabriek waar moeilijk te recyclen plastic afval wordt verwerkt tot grondstoffen. Op de locatie worden verschillende soorten afvalplastic omgezet in verschillende componenten die hergebruikt kunnen worden als hoogwaardige grondstoffen.

Rob Schmitz is microbioloog aan de Technische Universiteit Delft. Hij bestudeert bacteriën die speciale metalen opnemen en onderzoekt waarom en hoe zij dat doen. Het doel is deze bacteriën in te zetten om metalen op een slimme en duurzame manier terug te winnen voor onder andere elektronica.

Miriam Cammaert is biotechnoloog aan de Technische Universiteit Delft. Ze onderzoekt hoe gisten efficiënter suikers kunnen omzetten in andere stoffen, zoals bijvoorbeeld smaakstoffen voor vanilleyoghurt.

Marouscha Puister is scheikundige aan de Technische Universiteit Delft. Zij doet onderzoek naar radioactieve materialen voor de behandeling van kanker, met een focus op het element holmium, en ontwikkelt methoden om dit materiaal in de juiste zuiverheid te verkrijgen voor medisch gebruik.

Fotograaf: Amy van Leiden