Dit is een model of een beschrijving van deze generatie jongeren. Het is geen wet of algemeen geldende regel.

 

Iedereen die geboren is tussen 1995 en 2010 behoort tot ‘Generatie Z’. Een generatie die geboren en opgegroeid is met onzekerheid, twee economische crisissen, klimaatverandering en tal van politieke conflicten. De generatie is divers en dat uit zich in verschillend gedrag waarmee ze authentiek willen zijn. Het onderliggende mechanisme is ‘stabiliteit creëren’ en dat heb je alleen zelf in de hand, dus je maakt bewuste keuzes. Hard werken levert geld op en een mooie cv. Dat betekent ook zelf problemen aanpakken, oplossingen bedenken en uitvoeren. En je daarmee onderscheiden van anderen.

De Generatie Z is een demografische generatie, volgend op de Millennials (Generatie Y). Er is geen eenduidige definitie van Generatie Z. Ze worden ook wel Zoomer genoemd. Het begin wordt aan het einde van de jaren 90 gelegd en het einde halverwege jaren 2010. Ze zijn wereldwijs en ijverig, maar tegelijkertijd ook voorzichtig en alert: ze hebben een goede neus voor onzin.

Het gaat om een generatie die opgroeit in een volledig digitale wereld waar ze gewend zijn aan een constante bevrediging van behoeften. Tegelijkertijd maken deze jongeren keuzes over duurzaamheid. Ze willen duurzaam zijn, zorgen dat hun toekomst en het milieu goed blijft, maar willen ook ver weg op vakantie. Ze weten nog niet hoe ze deze tegenstrijdigheid op moeten lossen. Dus ze zorgen ervoor dat bomen geplant worden als ze gaan vliegen, werken als vrijwilliger om plastic afval te verzamelen of worden klimaatactivist. Een ander maatschappelijk thema dat belangrijk is voor generatie Z is inclusiviteit. Ze staan meer dan voorgaande generaties open voor anderen, gaan anders om met genderverschillen en zijn tegen onrechtvaardigheid en racisme.

Verder is deze groep nog volop in ontwikkeling en moet er nog een eigen identiteit gevormd worden. Dat betekent zelfontplooiing, laten zien wie je bent en waar je voor staat en zelf regie nemen over je ontwikkeling. Je verbindt je met diverse merken en je eet bewuster. Je wilt immers authentiek overkomen en de gewenste stabiliteit zelf creëren. En vrijheid nemen als het kan door bewust offline te zijn (Joy of missing out – JOMO). Dit alles kent ook een schaduwzijde, bang dat je wat mist (Fear of missing out – FOMO), een toenemende prestatiedruk en dus stress. Een grote groep heeft eerder dan andere generaties burn-out klachten.

Jezelf presenteren of de wereld verkennen gebeurt alleen maar via beelden. Altijd en overal is informatie door een beeldconnectie met de wereld en dat is volkomen normaal, net als water en elektriciteit. Dat levert een geringe concentratieboog op, maar dat moet ook wel. Al die informatie moet gefilterd worden. Dat betekent ook dat ze zelf informatie opzoeken en uitzoeken. Ze eisen daarmee openheid en transparantie, waarbij ze zelf vaststellen wat waar is. Een veelheid aan reclame of het gevoel van ‘dat is niet realistisch’, zorgt ervoor dat ze wegdraaien van de boodschapper. En dat kunnen ook influencers zijn, vergelijkbaar met de oude popsterren.